俄罗斯队是带着改变历史的愿望，前往欧锦赛的。
球队前身苏联队曾是欧锦赛的传统强队，第一届拿到冠军，此后又三度闯入决赛。但俄罗斯队迄今没有通过小组赛这道关卡。1996年的欧锦赛，是该队首次亮相，结果，预选赛排名小组第一的他们，却在决赛阶段1平2负，提前出局。上届欧锦赛，他们也成为第一支被淘汰出局的球队。
俄罗斯全队和他们的球迷相信，2008年的欧锦赛，俄罗斯足球会给大家一个全新的印象，他们已经在预选赛压倒英格兰队，现在，希丁克的球队将向欧锦赛八强发起冲击。
谈到本组对手，希丁克说，“这个小组比较平衡，没有弱队。”仔细一听，希丁克的语气是很乐观的。避开了德国队、法国队、意大利队和葡萄牙队等热门，俄罗斯队的分组形势要比1996年和2004年欧锦赛时有利许多。
西班牙队是本组公认实力最强的，但这支球队有明显的弱点。他们的环境并不轻松，希腊队、瑞典队和俄罗斯队，占有明显的身体对抗优势。2002年世界杯，希丁克曾带领韩国队将西班牙队淘汰出八强，他很了解如何以己之长克彼之短。
至于希腊队和瑞典队，都存在主力阵容老化的隐患。四年前，希腊队捧杯，俄罗斯队却在小组赛击败过他们，心理上一点也不怵卫冕冠军。瑞典队具备很高的战术素养，也许是希丁克的出线计划中，需要全力克服的一关。
以往几届欧锦赛提前出局，俄罗斯队明显在经验和信心上落于下风。如今，希丁克是16支参赛球队中，大赛经验最丰富的主教练之一。来自圣彼得堡泽尼特队的国脚们，也刚刚尝到联盟杯冠军的滋味，他们在与拜仁、马赛、格拉斯哥流浪者等欧洲大俱乐部的交锋中，积累了足够的自信。没有人再担心，俄罗斯队会在国歌奏响后腿脖子发软。
另外，这支国家队得到了新总统梅德韦杰夫的全力支持。财政上，以阿布拉莫维奇为首的企业巨头也给予了最大的激励。可以说，俄罗斯队正在等待一场蜕变，重新扮演欧洲足球版图上不可或缺的角色。
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